O Painel Intergovernamental sobre Mudança do Clima (IPCC) foi estabelecido conjuntamente pela Organização Meteorológica Mundial e pelo Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente em 1988 a fim de: (i) avaliar as informações científicas existentes sobre a mudança do clima, (ii) avaliar os impactos ambientais e socioeconômicos da mudança do clima e (iii) formular estratégias de resposta. O Primeiro Relatório de Avaliação do IPCC foi finalizado em agosto de 1990 e serviu de base para a negociação da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudança do Clima. O IPCC também concluiu seu Suplemento de 1992 e o Climate Change 1994: Radiative Forcing of Climate Change and An Evaluation of the IPCC IS92 Emission Scenarios (Mudança do Clima 1994: o Forçamento Radiativo da Mudança do Clima e uma Avaliação dos Cenários de Emissões IS92 do IPCC) para continuar auxiliando o processo da Convenção.

Em 1992, o Painel reorganizou seus Grupos de Trabalho II e III e comprometeu-se a realizar uma Segunda Avaliação em 1995, não apenas atualizando as informações da Primeira Avaliação, sobre a mesma amplitude de assuntos, mas também incluindo a nova área temática de questões técnicas relacionadas com os aspectos econômicos da mudança do clima. Parabenizamos o IPCC por produzir seu Segundo Relatório de Avaliação (SRA) conforme programado. Estamos convencidos de que o SRA, como os Relatórios anteriores do IPCC, será um trabalho de referência essencial, de enorme utilidade para os formuladores de políticas, cientistas e outros especialistas.

Este documento, que contém o Sumário para Formuladores de Políticas e o Sumário Técnico do relatório completo do Grupo de Trabalho I, representa parte da contribuição do Grupo de Trabalho I para o SRA. Discutem-se o sistema climático físico, os fatores que induzem à mudança do clima, as análises do clima no passado, a detecção e a atribuição de uma influência humana sobre o clima recente e as projeções da mudança do clima no futuro.

Como de costume no IPCC, o êxito na produção deste documento e do relatório completo em que se baseia dependeu do entusiasmo e da cooperação de inúmeros cientistas e especialistas do mundo inteiro. É com enorme satisfação que lembramos aqui os notáveis esforços do IPCC para assegurar a participação de cientistas e outros especialistas nessas atividades, particularmente para escrever, rever e revisar os relatórios. Os cientistas e especialistas dos países desenvolvidos, em desenvolvimento e com economias em transição dispuseram de seu tempo de forma muito generosa, recebendo o apoio dos governos no imenso esforço intelectual e físico exigido, que com freqüência ultrapassou bastante o mero cumprimento do dever. Sem esse envolvimento consciencioso e profissional, o IPCC estaria enormemente empobrecido. Expressamos a todos esses cientistas e especialistas, e aos governos que os apoiaram, nosso reconhecimento sincero por seu empenho.

Aproveitamos a oportunidade para expressar nossa gratidão às seguintes pessoas pela participação na elaboração com sucesso de mais um relatório do IPCC: Prof. Bolin, Presidente do IPCC, por sua liderança capaz e sua habilidosa direção do IPCC; os Co-Presidentes do Grupo de Trabalho I, Sir John Houghton (Reino Unido) e Dr. L.G. Meira Filho (Brasil); os Vice-Presidentes do Grupo de Trabalho, Prof. Ding Yihui (China), Sr. A.B. Diop (Senegal) e Prof. D. Enhalt (Alemanha); Dr. B.A. Callander, Chefe da Unidade de Apoio Técnico do Grupo de Trabalho e sua equipe, Sra. K. Maskell, Sra. J.A. Lakeman e Sra. F. Mills, a assistência também do Dr. N. Harris (Unidade Européia de Coordenação da Pesquisa sobre o Ozônio, Cambridge), Dr. A. Kattenberg (Instituto Real de Meteorologia da Holanda); e Dr. N. Sundararaman, Secretário do IPCC e sua equipe, lembrando também o Sr. S. Tewungwa, a Sra. R. Bourgeois, Sra. C. Ettori e Sra. C. Tanikie.

G.O.P. Obasi
Secretário Geral
Organização Meteorológica Mundial

Sra. E. Dowdeswell
Diretora Executiva
Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente