Para fins energéticos podemos considerar que a biomassa é uma fonte renovável, oriunda de matéria orgânica e que pode ser utilizada na produção de energia. São vários os processos de conversão da biomassa em energia; os mais simples consistem na combustão direta em fornos, caldeiras etc. Porém, geralmente esses processos são ineficientes ou de aplicação restrita. Assim, o esforço em desenvolvimento científico e tecnológico, apoiados e fomentados pelo MCT, são direcionados para processos mais eficientes ou que permitam outras aplicações em substituição aos recursos fósseis, além da viabilização do aproveitamento da biomassa considerada residual - oriunda do lixo urbano e das atividades industriais e agroflorestais. Portanto,  são contemplados os seguintes processos de conversão: gaseificação, biodigestão, hidrólise, pirólise, transesterificação, dentre outros.

Cabe destacar os programas governamentais em andamento relacionados a esta área e com os quais o MCT atua em consonância:

- Programa Nacional de Produção e Uso de Biodiesel;

- Programa de Agroenergia.