Tendo em vista que o produto de uma pesquisa materializa-se, grosso modo, em uma publicação ou uma patente, o número de artigos publicados é considerado um dos indicadores da produção científica nacional. Freqüentemente, esses dados são analisados comparativamente com os da produção técnica, permitindo avaliar, entre outros pontos, a capacidade de o país apropriar-se do conhecimento científico de que dispõe, transformando-o em avanços tecnológicos.

Estas informações referem-se aos principais países em número de artigos que foram publicados em 2000, em periódicos científicos indexados nas bases de dados do Institute for Scientific Information (ISI), segundo sua publicação denominada National Science Indicators. São listados também o número de artigos publicados pelos mesmos países em 1981 e sua variação percentual entre aqueles anos. O total se refere aos países selecionados e não ao total de artigos do mundo.